В различных источниках упоминаются разные сети, однако хронология сетей дает однозначный ответ - первая социальная сеть появилась в интернете в 1995 году.
Веб-сайт социальной сети Classmates.com был открыт для посетителей в 1995 году Рэнди Конрадом, владельцем компании Classmates Online, Inc. Веб-сайт помогал зарегистрированным пользователям находить и поддерживать связь с друзьями и знакомыми, с теми с кем человек имел дело в течении всей своей жизни - в детском саду, школе, вузе, на работе или находясь на военной службе. Сейчас в сети Classmates.com зарегистрировано более 40 миллионов активных пользователей из США и Канады.
Сводная хронологическая таблица появления социальных сетей.
1995
Первая социальная сеть - Classmates (одноклассники)
1996
SixDegrees (приобретена YouthStream Media Networks в 2000 году, с 2001 года как отдельный проект не существует)
PlanetAll
1997
AsianAvenue - онлайн-сообщество для хранения контактов, адресная книжка, впоследствии дополненная сервисами социальной сети
1998
PlanetAll приобретена Amazon.com
1999
Cyworld запущена в виде форума
QQ стартует как сервис мгновенных сообщений
Blackplanet запущена в виде онлайн-сообщества
2000
MiGente
2001
Ryze
ClubNexus
2002
Friendster запускает бета версию в виде частной сети
2003
LinkedIn
Hi5
MySpace
OpenBC
Tribe
2004
aSmallWorld - частная четь с доступом только по приглашению
Piczo
Dogster
orkut
Facebook
Mixi - первый пользователь создает первую запись
Multiply
Dodgeball
Friendster
2005
Bebo
Yahoo! 360°
Bebo перезапущен как полноценная социальная сеть
AsianAvenue перезапущен с функциональностью социальной сети
BlackPlanet перезапущен с функциональностью социальной сети
Tagworld
Zaadz
2006
MiGente перезапускается с новыми возможностями социальной сети
"ВКонтакте" 1 октября